Avec seulement deux générations, le constructeur sud-coréen Hyundai qui a lancé son premier 4×4 urbain en 2000 a su en faire de celui-ci un vrai succès. Ce sont plus de 2 millions de modèles Santa Fe qui sont écoulés à travers le monde. Le vrai départ a été connu en 2004 quand celui-ci avait atteint 262 628 unités exportées. Fin 2005, la deuxième génération voit le jour et se dote d’une variante familiale 7 places et voit aussi apparaître une version Diesel plus puissante que la première, soit 2.2 CRDI 150 ch. Encore une fois le succès est au rendez-vous de cette génération qui a permis à ce modèle de décoller pour atteindre le chiffre énoncé dans un segment très concurrentiel. Pour rappel, le même succès est enregistré sur le marché algérien.