De notre envoyé spécial à Sochaux (France) : Mourad Cheboub

Pour en finir avec la rumeur qui court sur ses modèles et le doute sur leur origine, plus de 25 journalistes ont été les invités du constructeur Peugeot aux usines Sochaux pour une visite guidée minutieusement et ce, pour poursuivre le véhicule Peugeot depuis sa fabrication, sa sortie de l’usine, sa direction vers le port et jusqu’à son embarquement dans le bateau à destination d’Alger.

Le site où sont fabriqués les “bijoux“ Peugeot est une grande histoire à Sochaux. En effet jusqu´au milieu des années 70, ce site était traversé par une route, ce qui créait un important trafic. Pour parer à ce problème, le constructeur avait alors décidé de réaménager cet espace en assemblant les deux parties de son site en une seule, en créant une autre route. Cette usine de 400 hectares, qui emploie plus de 16 000, personnes est quatre fois plus importante que la population de Sochaux, ce qui fait dire à certains confrères :“Sochaux porte le nom de Peugeot et la ville doit porter le nom de Peugeot“.

Si l´histoire de Peugeot est si simple à raconter, cependant sa construction ne l´était pas. A l´époque où Jean-Jacques Peugeot, meunier, cède à ses fils le “Moulin Sous-Cratet“ d´Herimoncourt, Sochaux n´était encore qu´un petit village peu peuplé. Alors que le moulin devient fonderie d´acier et que l´aventure industrielle se poursuit à Baulieu puis à Valentigney, Sochaux vivait de l´activité de sa tannerie et de sa célèbre Brasserie. Ce n´est qu´en 1972 que les destins se croisent ; les “Peugeot“ bénéficient de terrains dans cette petite commune de Sochaux pour développer leur activité automobile. Dès lors, le site de Sochaux n´a cessé d´évoluer. On n´y construit une forge, une fonderie puis une carrosserie. En 1929, la 201 inaugure la fabrication en série à Sochaux. D´autres modèles suivront juste avant la Seconde Guerre mondiale, à savoir la 402, la 302 puis la 202, qui a fait un véritable boom en atteignant 50 000 unités. La guerre éclate et freine cette épopée. Le site est occupé. Une fois la guerre terminée, la production redémarre difficilement avec la 202 fabriquée à 14 000 exemplaires en 1946. Dès 1948, le succès de la 203 redonne la pleine activité au site. En 1959, les deux millionièmes de véhicules provenaient des usines de Sochaux, au même temps qu´apparaît la 403. La même année, le site s´agrandit et avec l´acquisition de 400 hectares de forêt près de Belchamp, la création des premières pistes d´essais voit le jour. En 1986 débutent les grands travaux de modernisation du site, dont le projet “Sochaux 2000à€?, avec la construction de nouveaux ateliers. Les laques, l´habillage caisses, les fonds de 1989 à 1992 puis le montage et le ferrage de 1997 à 2000, c´est tout le site qui sera modernisé. Près de 150 millions d´euros ont été investis. Aujourd´hui, la plateforme 2, chargée du développement et de l´industrialisation des véhicules du segment M1 est installée à Sochaux. Lors de notre visite à ce site, on a eu à constater sur place la fabrication de la 307 HDi et de la 307 cc et SW. D´ailleurs, c´est à ce moment-là qu´on a essayé de suivre la 307 depuis sa sortie d´usine jusqu´au port de Marseille, avant son embarquement sur le bateau Tarek Ibn Ziad. Dans ce site, il faut signaler que la production est aussi destinée à l´Europe, l´Asie, l´Afrique et le reste du monde. Peugeot confie l´acheminement de ses véhicules à l´entreprise de transport Gefco, qui se fait par camions et wagons jusqu´au port de Marseille. C´est la première étape après la sortie d´usine ; vient ensuite la vérification de ses véhicules avant embarquement, alors que la troisième étape consiste en un autre contrôle à l´intérieur même du Tarik Ibn Ziad. La simple égratinure signalée sera relevée par un rapport établi par un expert appartenant à l´entreprise Marine Inspection Bureau service. La mission est, donc, de contrôler les véhicules à bord du navire et de constater les dommages intérieurs et extérieurs et noter aussi les manquants. Le rapport est signé par le commandant du navire et l´acconier, puis il sera faxé le jour-même à Peugeot-Algérie, à Gefco et à ENMTV Marseille. En ce jour du 11 février 2004, il a été embarqué et expertisé 201 voitures et on a eu à constater quelques dommages dans 4 véhicules (voir fac- simili). L´initiative de Peugeot-Algérie est donc très importante à plus d´un titre. Ainsi, le client algérien se voit rassuré de l´origine de son véhicule et aussi de ce produit fabriqué dans les usines à une grande histoire. Peugeot continue son aventure. D´autres modèles sont annoncés, à l´image de la 407 qui fera son entrée lors du Salon de l´automobile d´Alger. Elle sera, à coup sûr, l´attraction de cet événement. C´est une autre avant- première. Peugeot maintient la tradition, c´est là toute son image. M. C.

Le Musée Peugeot

Fondé en 1988, le musée de l’aventure Peugeot étourdit son visiteur dans les sillons de la roue du temps. Divers produits manufacturés attestent de l’ingéniosité des Frères Peugeot. Par la suite, la marque confectionnera la bicyclette, le tricycle… et l’automobile. Quelque 200.000 visiteurs sont attendus cette année pour s’additionner à plus d’un million de visiteurs, venus admirer le génie du lion français. Avant d’être un constructeur automobile, Peugeot inventait et produisait des objets à usage commun ; des outils, des machines à coudre, des moulins à café… A partir de 1882, l’industrie Peugeot se lançait dans la fabrication des bicyclettes, et entre un cycle et une automobile, il ne restait qu’un moteur à vapeur pour franchir le pas. Plus de 200 véhicules sont regroupés sur un gigantesque stand de 6 000 m2. Le visiteur aura le privilège de contempler, dans une ambiance d’époque, ces véhicules légendaires du temps des folles inventions, jusqu’à nos jours. Pas à pas, les années sembleront défiler devant nous avec la venue des 601, 401, 203… jusqu’à la 607. Chaque véhicule est entouré du décor et des objets qui ont côtoyé son temps. Les arts aussi ont suivi l’évolution de la voiture : modernisme, l’art déco, vogue de l’acier, du formica et de l’inoxydable. Ce n’est pas par hasard que le musée de l’aventure Peugeot se situe à Sochaux car, dans cette ville, l’aventure Peugeot continue. C’est, en effet, cette ville qui abrite la plus grande usine de fabrication de véhicules Peugeot. Pour la Marque au Lion, le passé et le présent se rejoignent pour continuer la marche vers le futur.

Le prestige des chiffres

C´est en juillet 1929 qu´est lancée la fameuse 201 (série 01). Alors que d´autres marques concurrentes sombrent dans l´oubli, Peugeot prend son élan. C´est à partir de cette époque que les modèles de notre firme sont désignés commercialement par un nombre de trois chiffres comportant un zéro central. * Voiture de compétition engagée dans le Championnat du monde des voitures de sport 1991-92 et aux 24 Heures du Mans (1992 – 1993).